ハルキのイラスト広場

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フクロウは暗闇でも目が見えるは嘘！

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フクロウマン

　フクロウは夜に活動するので、暗闇でも目が見えているのでは、と思われがちです。でも実は、その目の性能は人間と同程度なので、それほど見えていません。では、なぜ暗闇の中でネズミや蛇などの獲物を探知し、捕まえることができるのでしょうか？　

　その秘密は、フクロウの耳にあります。単に性能がいいだけでなく、ドーム状になっている頭の両側についているので、頭をレーダーのように動かして左右の耳に到達する時間差を正確に聞き取り、音源を探知できるわけです。これは人間が両目を使って遠近感を測定しているのと同じことを耳でやっているというわけです。

　だから、月明かりも届かないような真っ暗な森の中でも、フクロウはネズミや蛇が落ち葉の上で動くかすかな音を聞きつけ、正確に襲いかかります。攻撃は鋭い足の爪で行われ、捕獲した獲物は鋭い嘴で食いちぎってしまいます。